Dans la plupart des pays du monde, la population vit plus longtemps qu’auparavant, ce qui présente un nouveau défi de taille aux systèmes de santé : comment soigner le nombre croissant de personnes souffrant d’une—et souvent de plusieurs— maladies chroniques à un stade avancé, tels que le cancer, le diabète, la démence ou les affections cardiaques et pulmonaires. Ces maladies sont de loin la principale cause de mortalité aujourd’hui dans le monde, étant responsables de 63,5 % de la totalité des décès.
Ces maladies s’accompagnent souvent de symptômes tels que des douleurs, une insuffisance respiratoire, des nausées, de l’anxiété et de la dépression. S’ils ne sont pas soignés de manière appropriée, ces symptômes ont le potentiel de dégrader la qualité de vie des patients et de leurs familles. Par exemple, Human Rights Watch a constaté que les personnes souffrant de douleurs aiguës non traitées décrivent ces douleurs exactement dans les mêmes termes que les victimes de torture—c’est-à-dire comme étant si intenses qu’elles feraient n’importe quoi pour y mettre fin.
Les personnes qui souffrent de douleurs aiguës non traitées décrivent souvent ces douleurs exactement dans les mêmes termes que les victimes de torture—c’est-à-dire comme étant si intenses qu’elles feraient n’importe quoi pour y mettre fin.